Como A Ciencia Pode Melhorar Você !
By DAVID EWING DUNCAN
Publicado : November 3, 2012
Se um implante cerebral estivesse disponivel , fosse seguro
e permitisse a VC operar seu IPad ou o seu carro usando somente seus pensamentos
, Vc iria querer um?
E se um aparelho pudesse banhar seu cérebro com elétrons e
impulsionasse sua memória e a sua atenção?
VC compraria um para o seu filho ?
Em uma futura eleição presidencial , VC
votaria em um candidato que tivesse implantes neurais , que ajudasse a otimizar
a sua vivacidade e funcionalidade durante uma crise , ou num debate de
candidatos. VC votaria em um Comandante Geral da Nação que não fosse
equipado com uma aparelho desses?
Se estas questões estao
parecendo artificiais ou fabricadas , considere o caso de Cathy Hutchinson.
Paralizada por um derrame , ela recentemente pegou uma caneca de café , usando
somente um braço protético controlado pelo pensamento. Ela foi ajudada por um
aparelho chamado Braingate (portal cerebral) , um pequenino lenço de elétrons
cirurgicamente implantado em seu córtex motor , e conectado a um computador por
um fio.
Trabalhando com uma equipe
de neurocientistas na Universidade Brown , Ms. Hutchinson , na época com 58
anos , foi dito , para que ela imaginasse estar movendo seu próprio braço.
Assim que seus neurônios funcionaram , o Braingate interpretou o comando mental
e moveu o braço artificial parecido com braços e mãos humanas para levar a
primeira xícara de café aos seus lábios num período de 15 anos.
O Braingate esta funcionando
somente em algumas poucas pessoas , e ainda esta anos atrás e longe de
realmente ser utilizado para muitos. Mesmo assim e um exemplo das tecnologias
nascentes , que nas próximas duas ou três décadas podem transformar a vida ,
não somente para o deficiente , mas também para o mais saudável.
Outras tecnologias medicas,
podem romper barreiras para modificações genéticas ou terapias de células
tronco , também poderão fazer com que as pessoas sejam mais eficientes com as
nano-bots(miniaturas)que um dia vão reparar e otimizar as estruturas
moleculares das células.
Muitos pesquisadores
incluindo o neurocientista John Donoghue , líder da equipe Braingate , se
opuseram ao uso de tecnologias para o melhoramento dos incapacitados. Mesmo
assim alguns americanos saudáveis já estao avaliando—se para as tecnologias
medicas. Por muitos anos , milhões de universitários e profissionais americanos
tem tomado estimulantes poderosos como o Adderal e o Provigil para fazer provas
e exames e para atravessar as noites. Estas drogas podem ser altamente aditivas
e não funcionam para todos que as tomam. Enquanto mais pesquisas são
necessárias , ate agora não há evidencias de que legiões de usuários tenham
sido afetados. A mesma coisa poderá ser verdade para o uso de esteróides por
jovens atletas.
O que nos leva para uma nova
e crucial pergunta: Quão longe VC iria para se modificar , usando as ultimas
tecnologias medicas ?
Ao longo dos últimos dois
anos durante as palestras e lições , eu tenho perguntado a milhares de pessoas
uma questão hipotética que e mais ou menos assim : “ Se eu pudesse oferecer a
VC uma pílula que pudesse fazer com que o seu filho aumentasse a memória dele
ou dela em 25% , VC permitiria ? “
A mostra das mãos levantadas
nesta questão informal foi surpreendentemente de 80% respondendo não.
Ai então eu fiz uma segunda
pergunta . “ E se esta pílula fosse segura e aumentasse as notas dos seus
filhos de uma media de B para uma media de A ? “
As pessoas ficaram um tanto
inquietas , olharam em volta para ver o que as outras pessoas estavam votando e
cerca da metade delas disseram sim.
(Muitos não votaram nada.)
“ E se todas as outras crianças
estiverem tomando a pílula ? “ Eu perguntei . O nervosismo acabou e quase todos
votaram sim .
Não existem pílulas no
momento para aumentar a memória em 25% . Mesmo assim os neurocientistas me
disseram que as empresas farmacêuticas estao testando compostos em um estagio
inicial para tentativas que possam tornar possível aos pacientes humanos com
demência e outras doenças que roubam a memória das pessoas, a responder melhor
aos medicamentos. Ninguém sabe se estas pílulas vão melhorar a saude das pessoas
, mas e possível que uma delas possa funcionar bem no futuro.
Mais intrigante e a noção de
que uma pílula da super memória ou de atenção, possa um dia ser usada por
aqueles que tem um trabalho em um emprego critico como , pilotos , cirurgiões ,
oficiais da policia , -- ou executivos chefes dos USA . De fato , nos podemos
demandar que eles a usem , disse um estudioso da biologia ética Thomas H.
Murray , um ex presidente da Hastings Center , um pesquisador de grupo desta
ciência.
Já existem listas de checagem
de terapias e tecnologias medicas ,
agora em fases experimentais que poderão liderar os melhoramentos no futuro.
Mais de 200.000 pessoas
surdas tiveram suas audições parcialmente restauradas por um implante no
cérebro que recebe ondas sonoras e usam um microcomputador para processar e
fazer com que elas ouçam, diretamente no cérebro via o nervo auditivo (a
cóclea).
Novas tecnologias
experimentais poderiam levar a criar novos aparelhos que permitirão as pessoas
, possivelmente com ou sem audição a ouvir melhor e talvez muito melhor.
A Cia Nano Retina e outras,
com matriz em Israel desenvolvem aparelhos e implantes em estagio inicial que
restauram uma visão parcial para os cegos. A Nano Retina usa um pequenino
sensor com eletrodos ligados no fundo do olho , e em cima da retina. Eles fazem
a troca das conexões,danificadas por uma grande degeneração, e outras doenças.
Ate agora as imagens são confusas, e numa escala ainda longe da restauração
funcional da visão. Os cientistas , no entanto,atualmente estao trabalhando em
torno de próteses das aparências, e no sentido de implementar a visão das
pessoas e dos robôs , que poderiam levar para tecnologias ainda mais
sofisticadas.
Os engenheiros em Cias como
a Ekso Bionics de Richmond , Califórnia, estao construindo uma primeira geração
de esqueletos que buscam permitir aos pacientes com paralisação nas pernas e
andar , através de próteses que ainda estao em fases iniciais. Neste
verão o corredor Oscar Pistorius da África Do Sul , provou que poderia competir
nas Olimpíadas usando pernas artificiais com meias laminas que foram
denominadas de “Cheetas” , e se preocupam em dar a ele uma vantagem sobre os
outros corredores com pernas de carne e osso . Os Neurocientistas estao
desenvolvendo próteses mais avançadas que poderão um dia ser operadas através
do cérebro , via fibras óticas , colocadas sob a pele. Por anos os cientistas
tem manipulado genes animais no sentido de fazer melhoramentos na performance ,
na forca e na agilidade , entre outras coisas. Alterar o DNA dos seres humanos
persiste como perigosas e lutam com os desafios éticos. Mas podem ser possíveis
ainda desenvolver drogas que alteram enzimas e outras proteínas associadas com
os genes para , digamos , dar mais velocidade e resistência , e aumentar os níveis
de dopamina no cérebro , conectados para aumentar a performance do sistema
nervoso.
Os biologistas sintéticos
estao discutindo o que a re-engenharia das células e o DNA poderão um dia
permitir que nos possamos eliminar as doenças : alguns pensam que nos vamos
poder construir pessoas sob medida.
Outros estao convencidos que
as células tronco poderão um dia serem usadas para fazer crescer um novo
cérebro,coração ou as células do fígado para aumentar ou melhorar as células
nestes ou em outros órgãos.
Nem todos os melhoramentos
são high-tech ou invasivos. Os neurocientistas estao pesquisando as respostas dos vídeo games desenhados para
ensinar e desenvolver a cognição e as reflexões sobre as melhoras nas dietas ,
nos exercícios físicos e no sono.
“Nos poderemos ver uma
convergência de varias destas tecnologias,” disse o neurologista Adam Gazzeley
da Universidade da Califórnia em São Francisco. Ele esta desenvolvendo jogos para melhorar
a capacidade cerebral com os desenvolvedores e engenheiros que anteriormente
trabalharam com a empresa Lucas Art ,
quando fizeram o filme “Star
Wars” do diretor George Lucas.
O que nos leva a uma outra
questão : Quanto VC estaria disposto a se melhorar ? VC faria uma troca de suas
pernas perfeitas , por outras artificiais , se elas fizessem com que VC ficasse
mais rápido e mais forte?
E se a Agencia Americana
Para Desenvolvimento Humano aprovasse estas e outras modificações radicais?
Isso poderia persuadir VC ?
Desafios éticos para a Idade
Dos Melhoramentos incluem , alem das questões de segurança básica , o tema
sobre quem iria usar estes melhoramentos , quanto eles custariam , e quem iria
ganhar uma vantagem sobre os outros pelo uso deles. Numa sociedade que já esta
vendo um aumento da distancia entre os muito ricos e o restante de nos , a
questão da democracia dos iguais , poderia enfrentar um teste critico , ou se a
melhora poderia também conseguir uma vantagem genética ou biônica. Isso também
poderia questionar o que significa ser humano.
Mesmo assim , os melhoramentos
estao chegando , e vai ser difícil de resistir . A pergunta principal será o
que vamos fazer com eles depois que eles se tornarem irresistíveis.
BH. 12/ 12 /2012 .
Pesquisa , Tradução , Divulgação : Miguel Moyses Neto Se gostou
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